Les membracides sont de petits insectes mesurant entre 2 et 25mm, appartenant à l’ordre des Hémiptères, où ils se classent aux côtés des cigales, des cicadelles et des cercopes. Ils sont caractérisés par une excroissance thoracique (appelée '‘casque’’) parfois hyper-développée et pouvant recouvrir l’ensemble de l’abdomen et des ailes chez certaines espèces. Ils possèdent deux paires d’ailes et six pattes. Leurs deux antennes ne sont pas visibles à l’oeil nu.
Ce sont des insectes piqueurs-suceurs qui se nourrissent de la sève des plantes grâce à leur rostre. Beaucoup d’espèces ont un comportement grégaire et social, et peuvent former des attroupements de plusieurs dizaines d’individus. Cette famille a également développé des soins maternels, comportement rare chez les insectes. Dans la plupart des cas la femelle va ‘‘couver’’ sa ponte, et parfois même veiller sur les juvéniles (appelés aussi larves) tout au long de leur développement. Les larves se différencient des individus adultes par l’absence d’ailes et un casque encore non-développé qui est remplacé par une simple protubérance.
Pour plus d'information, vous pouvez consulter et télécharger le Guide illustré des Membracide de Guyane.
