Pièges à Charaxes

Le piège à Charaxes est un piège attractif à papillons de jour, développé notamment par J. Plantrou pour l’étude des Charaxes africains (Plantrou, 1983). Ce type de piège sélectif est utilisé pour la capture de Nymphalidae, et spécialement des Charaxinae, qui sont très sensibles aux appâts, ainsi que d’autres groupes comme certains Satyridae.

Il consiste en un cylindre de tulle de 25 cm de diamètre et 65 cm de hauteur avec en bas un plateau suspendu qui présente un appât dans une coupelle fixée au centre . Le piège lui-même est accroché, généralement en hauteur dans un arbre, avec une cordelette.  Le papillon pénètre en se glissant dans l’espace entre le plateau et le cylindre de tulle pour aller consommer l’appât. En repartant, le réflexe du lépidoptère est d’aller vers le haut et il ne retrouve plus la sortie.
En terme d’appât, on peut employer de la banane fermentée avec de l’alcool (bière, rhum ou vin de palme) ou, en Afrique, des excréments de carnassier comme ceux de lion. En Guyane, les pièges appâtés avec des excréments ou des chairs en décomposition sont peu efficaces.

Les pièges à Charaxes nécessitent un suivi quotidien (voire plusieurs fois par jour) pour que les papillons ne s’abîment pas. De plus, il existe toujours un risque qu’ils s’échappent si l’espace entre le cylindre de tulle et le plateau de l’appât est trop important.
Lors de la relève, le piège doit être descendu doucement, les papillons sont ensuite assommés d’une pression sur le thorax et sortis par l’ouverture velcro. L’appât est renouvelé régulièrement (2-3 jours).